Au­tis­mus - Die Welt mit an­de­ren Au­gen se­hen

Was ist Autismus?

Autismus ist keine Krankheit, sondern eine sogenannte Entwicklungsstörung. Das Gehirn eines Autisten oder einer Autistin kann bestimmte Informationen nicht richtig erkennen. Das bedeute zum Beispiel, dass die Person zwar hört, was jemand sagt, das Gesagte aber nicht versteht. Besonders schwierig ist es für Menschen mit einer autistischen Störung zu erkennen, wenn jemand etwas aus Spaß sagt, das aber eigentlich nicht wirklich so meint. Also wenn zum Beispiel jemand sagt, dass er bei der letzten Klassenarbeit eine richtig schlechte Note bekommen hat und dabei lacht. Das kann eine autistische Person verwirren: Warum sagt derjenige etwas Schlechtes und lacht dabei?



Viele Menschen mit dieser Störung haben auch Schwierigkeiten zu erkennen, wenn jemand traurig ist. Denn sie können sich nicht in eine andere Person hineinversetzen. Das führt dazu, dass Autisten und Autistinnen von anderen oft als gefühlskalt wahrgenommen werden. Das bedeutet aber nicht, dass sie nicht auch traurig sein können. Ein weiteres Merkmal ist, dass autistische Kinder und Erwachsene einen geregelten Tagesablauf brauchen. Sobald etwas nicht wie gewohnt abläuft (wenn zum Beispiel ein neuer Schulweg genommen wird), werden sie sehr nervös und fühlen sich unwohl. Auch wenn Gegenstände verstellt oder weggeräumt werden, kann das bei ihnen zu einem inneren Chaos führen.

Besondere Formen von Autismus

Einige autistische Menschen haben besondere Fähigkeiten. Zum Beispiel gibt es einige Autistinnen und Autisten, die sehr schwierige mathematische Aufgaben ganz schnell lösen können. Welche Merkmale eine autistische Person besitzt und ob sie solche besonderen Fähigkeiten hat, hängt unter anderem von der genauen Form der autistischen Störung ab. Davon gibt es nämlich verschiedene. Hier stellen wir dir zwei der bekanntesten Formen vor:

Frühkindlicher Autismus

Diese Form des Autismus zeigt sich schon im frühen Kindesalter. Das Baby sucht keinen Kontakt mit den Eltern und spricht auch erst sehr spät, manchmal sogar nie. Außerdem hat es nur sehr wenig Interesse an Spielzeug oder konzentriert sich auf genau ein Spielzeug, dass es dann nicht mehr hergibt. Dadurch haben Eltern das Gefühl, dass das Kind seine Außenwelt nicht wahrnimmt. Es kann in Panik geraten, wenn etwas auf einmal anders abläuft als zuvor oder wenn ein Gegenstand nicht mehr an seinem gewohnten Ort ist. Viele dieser Kinder haben auch ein auffälliges Verhalten, indem sie bestimmte Bewegungen immer wieder und sehr lange ausüben, wie zum Beispiel den Lichtschalter an- und ausschalten. Die Kinder brauchen einen sehr geregelten Tagesablauf und klare Strukturen.

Das Asperger-Syndrom

Diese Form wird oft erst mit dem 4. Lebensjahr sichtbar. Das Kind hat Probleme, Freundinnen und Freunde zu finden und will das oft auch gar nicht. Es fällt ihm schwer zu verstehen, was andere meinen, wenn sie nur mit Gesichtsausdrücken kommunizieren. Wenn zum Beispiel jemand böse guckt oder weint, aber dabei nichts sagt. Hierfür haben Psychologen spezielle Bildkarten entwickelt, die in einem solchen Fall helfen können. Darauf sind  Gesichtsausdrücke abgebildet, die das autistische Kind mit seinem Gegenüber vergleicht, um zu erkennen, was die Person meint. Kinder und Erwachsene mit dem Asperger-Syndrom sind oft überdurchschnittlich intelligent und können sich viele Dinge sehr gut merken.

Ist Autismus heilbar?

Die verschiedenen Formen des Autismus sind nicht heilbar. Aber es gibt Möglichkeiten, wie man das Leben für die Personen einfacher gestalten kann. Dabei können Psychologen hilfreich zur Seite stehen. Zusätzlich gibt es sogenannte Einzelfallhelferinnen und Einzelfallhelfer. Das sind Personen, die Familien dabei unterstützen, den Tagesablauf der Kinder so geregelt wie möglich zu gestalten. Zum Beispiel begleiten sie die Kinder zur Schule und machen spezielle Übungen mit ihnen, durch die sie das Verhalten anderer Menschen etwas besser verstehen können.

Dieser Text wurde am 13. Juli 2022 von Berit überarbeitet.