Wie funk­tio­niert... der Ge­schmacks­sinn?

Wie schmecken wir?

Früher war das Schmecken überlebensnotwendig. Nur so konnten die Menschen unterscheiden, ob ihre Nahrung essbar oder giftig war. Die wichtigste Rolle beim Schmecken spielt die Zunge. Oben auf der Zunge gibt es ganz viele kleine Erhebungen. Sie heißen Geschmackspapillen. Manche von ihnen sind so groß, dass man sie mit dem Auge erkennen kann. Durch diese Erhebungen kann die Zunge Geschmacksstoffe aufnehmen und untersuchen.

Schmecken mit allen Sinnen

Im Inneren der Geschmackspapillen liegen die Geschmacksknospen. Sie werden wegen ihrer Form so genannt. Jeder Mensch besitzt tausende davon im Mund, die allermeisten auf der Zunge. In jeder Geschmacksknospe liegen bis zu einhundert Geschmackssinneszellen. Die Sinneszellen sammeln alle Informationen über den Geschmack. Sie leiten die Geschmacksinformationen an unser Gehirn weiter. Dort werden sie ausgewertet und mit den Informationen vom Geruchssinn zusammengebracht. Denn nur zusammen mit dem Geruch können wir wirklich gut schmecken. Das merkst du ganz schnell, wenn der Geruchssinn einmal fehlt: Wenn du erkältet bist und deine Nase verstopft ist, kannst du viel weniger schmecken.

Das ist Geschmackssache!

Jeder Mensch hat einen anderen Geschmack. Wie uns bestimmte Lebensmittel schmecken, wird zum Teil von unseren Genen bestimmt. Aber auch unsere Gewohnheiten und Erfahrungen als Kleinkind haben Einfluss auf unseren Geschmackssinn. Dieser verändert sich im Laufe unseres Lebens. Je älter wir werden, desto weniger Geschmacksknospen haben wir. Wir können im Alter also weniger schmecken als in der Kindheit. 

Wenn du oft Fertigprodukte mit künstlichen Aromen und Geschmacksverstärkern isst, gewöhnt sich dein Geschmackssinn daran und fängt an, zum Beispiel Fruchtaroma in Joghurts echten Früchten vorzuziehen. Am besten und gesündesten ist es, wenn du ausreichend frische Lebensmittel wie Obst und Gemüse zu dir nimmst, nicht zu viel würzt und gut kaust.